Oleh: Yopi Nadia, Guru SDN 106/IX Muaro Sebapo, Muaro Jambi, Provinsi Jambi
KOMPAS.com - Hujan asam dapat mengancam kelangsungan hidup manusia, hewan, dan tumbuhan di permukaan Bumi.
Berbeda dengan hujan pada umumnya, jenis hujan ini tidak bisa dijadikan sumber air, baik untuk pertanian, industri, maupun pemenuhan kebutuhan sehari-hari.
Apa itu hujan asam?
Penyebab hujan asam
Hujan asam adalah hujan dengan pH rendah dan memiliki sifat asam yang korosif atau dapat mengikis partikel lain.
Jenis hujan ini biasa dikenal juga sebagai hujan yang mengandung endapan asam, yaitu kandungan sulfur (SO2) dan nitrogen oksida (NOX) yang terbawa udara, kemudian menyebar di atmosfer.
Penyebab hujan asam yang paling sering adalah pembakaran bahan bakar fosil, seperti pembakaran di pusat pembangkit listrik, kendaraan bermotor, atau hal lainnya yang juga menyebabkan pemanasan global.
Baca juga: Mengapa Hujan Asam Dapat Membahayakan Kehidupan?
Proses terjadinya hujan asam
Hujan asam berawal dari pembakaran bahan bakar fosil oleh kendaraan bermotor, pabrik, industri, maupun pembangkit listrik.
Dilansir dari situs U.S. Environmental Protection Agency (US EPA), pembakaran bahan bakar fosil dapat menimbulkan asap yang mengandung berbagai jenis zat.
Adapun zat itu, antara lain karbon dioksida, sulfur dioksida, dan nitrogen oksida. Ketiga gas itu kemudian naik ke atmosfer dan bereaksi dengan oksigen di udara dan air.
Selanjutnya, sulfur dioksida (SO2) akan mengikat oksigen di udara, dan berubah menjadi sulfur trioksida (SO3).
SO3 tersebut lantas bereaksi dengan air di udara, kemudian terbentuklah air hujan berupa asam sulfat (H2SO4).
Sementara itu, nitrogen oksida (NO) yang naik ke atmosfer juga bereaksi menjadi oksigen pembentuk gas nitrogen dioksida (NO2).
NO2 itu bereaksi kembali bersama partikel air di udara, lalu membentuk air hujan berupa asam nitrat (HNO3) dan asam nitrit (HNO2).
Baca juga: Apa Itu Hujan Asam?
Asam sulfat, asam nitrat, dan asam nitrit turun ke permukaan bumi dalam bentuk air hujan, salju, atau kabut yang memiliki sifat asam.
Air hujan asam itu lantas menyirami permukaan bumi, merembes masuk ke dalam tanah, dan air yang dihasilkannya akan berdampak buruk bagi seluruh kehidupan di Bumi.
Dampak hujan asam
Hujan asam merupakan jenis hujan yang berdampak buruk bagi kelangsungan makhluk hidup di permukaan Bumi.
Berikut sejumlah dampak hujan asam:
- Tumbuhan terancam mati akibat pengikisan jaringan epidermis
- Sulfur dioksida dan nitrogen dioksida mempunyai kadar asam tinggi
- Hewan terancam mati akibat karbon dioksida yang berlebihan
- Menyebabkan berbagai macam penyakit
- Mengancam keberlangsungan industri dan merusak bangunan
- Merusak ekosistem air.
Cara mencegah kerusakan akibat hujan asam
Ada beberapa cara untuk mencegah kerusakan akibat hujan asam, yaitu:
- Terapkan 3R secara konsisten
Kerusakan akibat hujan asam dapat dicegah dengan 3R, yaitu reuse, reduce, recycle. Mengurangi jumlah sampah di permukaan Bumi dapat menurunkan risiko terjadinya hujan asam
- Kurangi penggunaan kendaraan bermotor
Kendaraan memiliki pengaruh besar terhadap meningkatnya polusi udara.
Cobalah untuk mengurangi penggunaan kendaraan bermotor, dan beralihlah ke transportasi umum untuk mengurangi polusi.
Baca juga: Mengenal Hujan Zenithal
- Perbanyak ruang terbuka hijau
Ruang terbuka hijau memiliki pengaruh besar dalam kesehatan udara. Tumbuhan hijau akan menyaring polusi lingkungan, kemudian menggantinya dengan oksigen yang sejuk.
- Kurangi penggunaan energi listrik
Risiko hujan asam juga dapat dikurangi dengan menghemat dan mengurangi penggunaan listrik.
Misalnya menggunakan peralatan rumah tangga, seperti lemari es, lampu, atau mesin cuci yang hemat energi.
Jangan lupa untuk mematikan semua peralatan yang menggunakan listrik apabila tidak digunakan.
Selain itu, pilihlah kendaraan rendah emisi serta ramah lingkungan kalau misalnya ingin punya kendaraan pribadi.
Dapatkan update berita pilihan dan breaking news setiap hari dari Kompas.com. Mari bergabung di Grup Telegram "Kompas.com News Update", caranya klik link https://t.me/kompascomupdate, kemudian join. Anda harus install aplikasi Telegram terlebih dulu di ponsel.