Oleh: Rina Kastori, Guru SMP Negeri 7 Muaro Jambi, Provinsi Jambi
KOMPAS.com - Amerika Serikat terletak pada 24°33’LU-70°23’LU dan 172°27’BB- 66°51’BB. Negara ini memiliki batas-batas dengan:
- Sebelah Utara: Kanada
- Sebelah barat: Samudra Pasifik
- Sebelah timur: Samudra Atlantik
- Sebela selatan: Meksiko, Teluk Meksiko, dan Kuba
Amerika Serikat juga memiliki negara bagian yang terpisah dari daratan utamanya yaitu Alaska yang terletak di barat laut Kanada.
Iklim Amerika Serikat
Wilayah Amerika Serikat sangat luas, dan memiliki beberapa jenis iklim. Iklim yang ada di negara tersebut terdiri atas iklim kontinental, iklim sedang, iklim mediteran, iklim subtropik, dan iklim dingin atau kutub (Alaska).
Secara umum, Amerika Serikat mengalami empat musim, seperti musim semi, panas, gugur, dan dingin.
Suhu udara pada musim dingin dapat mencapai -30° C dan suhu pada musim panas dapat mencapai 27°C di kebanyakan wilayahnya.
Pada bagian gurun bisa mencapai 43° C. Di Alaska, suhu udara lebih rendah karena letaknya dekat kutub. Suhu di Alaska bisa mencapai -21°C sampai -30°C pada musim dingin.
Curah hujan di wilayah Amerika juga sangat bervariasi. Di pantai barat curah hujan bisa mencapai 2500 mili meter per tahun, namun di wilayah gurun dan dataran rendah pedalaman curah hujannya lebih rendah.
Baca juga: Sejarah Berdirinya Amerika Serikat
Bentuk muka bumi Amerika Serikat
Secara fisik wilayah Amerika Serikat terdiri atas dua rangkaian pegunungan besar yaitu pegunungan Rocky (Rocky Mountain) di bagian barat dan Pegunungan Appalachia di bagian timur.
Pegunungan Rocky memiliki beberapa puncak yang umumnya tidak terlalu tinggi. Pegunungan Appalachia di bagian timur membentang hampir sejajar Samudra Atlantik sejauh 2.400 kilometer.
Di antara kedua pegunungan tersebut terletak dataran sangat luas yang disebut Great plains. Sejumlah sungai mengalir melewati dataran tersebut dengan sungai terbesarnya adalah Sungai Missisippi.
Sungai Missisippi (3.734 km) merupakan yang terpanjang kedua di Amerika Serikat setelah Sungai Missouri (3.768 km).
Di bagian utara yang berbatasan dengan Kanada, terdapat sejumlah danau besar atau dikenal Great Lakes. Danau besar tersebut adalah Danau Michigan, Danau Huron, Danau Superior, Danau Erie, dan Danau Ontario
Baca juga: Slab City, Kota Tanpa Hukum di Amerika Serikat
Geologi Amerika Serikat
Amerika Serikat (AS) merupakan negara yang kaya akan sumber daya geologi. Beberapa kekayaan alam tersebut adalah batu bara, minyak bumi, tembaga, posfat, timah, dan besi.
Kekayaan batu bara Amerika Serikat bahkan mencapai seperlima atau 27 persen dari cadangan batu bara dunia.
Beberapa bahan tambang yang dihasilkan Amerika Serikat adalah uranium, bauksit, emas, perak, merkuri, nikel, potash, besi, dan gas alam.
Amerika Serikat juga memiliki dataran yang sangat luas dan cukup subur. Dataran tersebut banyak ditanami tanaman sereal, terutama jagung, dan dijadikan daerah peternakan.
Flora dan fauna Amerika Serikat
Pada saat bangsa Eropa datang ke Amerika Serikat, bagian timur negara tersebut masih berupa hutan lebat. Di bagian utara atau di daerah pegunungan banyak ditumbuhi pohon pinus.
Di bagian tengah Amerika Serikat (Great plains) terdapat padang rumput (prairie atu steppa) yang sangat luas dari perbatasan dengan Kanada di utara sampai sekitar teluk Meksiko di selatan.
Baca juga: Benua Amerika: Wilayah, Letak, dan Pembagian Kawasan
Padang rumput tersebut berbatasan dengan gurun di bagian barat Amerika Serikat. Di bagian tenggara dapat dijumpai hutan yang menggugurkan daunnya setiap tahun (deciduous forest).
Biasanya terdapat pohon mapel, elm, dan ek (oak). Pohon-pohon konifer yang tinggi dan besar-besar (redwood) banyak tumbuh di daerah pegunungan California.
Jenis fauna yang hidup di Amerika Serikat antara lain
- Bison, antelop, dan beruang di kawasan Midwest
- Domba dan rusa di kawasan pegunungan
- Puma di pesisir pasifik
- Armadilo, selot, dan jaguar di kawasan barat daya
- Opossum, aligator, buaya kardinal di kawasan selatan
- Karibu, beruang kutub, anjing laut, serta paus di kawasan Alaska
Keadaan penduduk Amerika Serikat
Jumlah penduduk Amerika Serikat hingga 2020 sebanyak 329,5 juta jiwa. Penduduk aslinya adalah suku Indian yang menurut beberapa ahli sejarah berasal dari Eurasia yang bermigrasi antara 65.000–25.000 tahun yang lalu. Migrasi terakhir terjadi sekitar 12.000 tahun yang lalu.
Jumlah penduduk Indian sebelum kedatangan bangsa Eropa diperkirakan berkisar 2–8 juta jiwa. Pada tahun 1890, diperkirakan jumlahnya tinggal 250 ribu jiwa.
Baca juga: Letak, Batas, dan Luas Benua Amerika
Kedatangan bangsa Eropa membuat suku Indian semakin terpinggirkan secara jumlah dan sosial ekonomi. Selain Indian terdapat orang Eskimo di Alaska yang jumlahnya relatif kecil.
Pada saat ini, penduduk Amerika Serikat terdiri atas orang-orang kulit putih yang sebagian besar berasal dari Inggris dan Irlandia, dan orang-orang kulit hitam yang berasal dari Afrika. Selain itu, ada pula orang-orang Asia, seperti China, India, Jepang, dan Vietnam, serta penduduk asli yaitu Indian.
Suka baca tulisan-tulisan seperti ini? Bantu kami meningkatkan kualitas dengan mengisi survei Manfaat Kolom Skola
Dapatkan update berita pilihan dan breaking news setiap hari dari Kompas.com. Mari bergabung di Grup Telegram "Kompas.com News Update", caranya klik link https://t.me/kompascomupdate, kemudian join. Anda harus install aplikasi Telegram terlebih dulu di ponsel.