KOMPAS.com - Wartawan adalah satu dari sekian banyak profesi di bidang jurnalistik. Profesi ini erat kaitannya dengan proses penulisan berita.
Tanpa kehadiran sosok wartawan, manusia tidak akan bisa mengetahui peristiwa atau informasi penting lainnya.
Menurut Mitha Mayestika dalam buku Panduan Praktis Kewartawanan di Era Milenial (2019), berikut pengertian wartawan:
"Wartawan adalah orang yang bekerja dengan mencari, mengumpulkan, memilih, mengolah, serta menyajikan berita lewat media massa."
Bisa juga dipahami bahwa wartawan adalah profesi tulis-menulis yang penuh dengan rintangan juga tantangan.
Baca juga: Apa Perbedaan Jurnalis, Wartawan, dan Reporter?
Apa tugas dan peran wartawan?
Dikutip dari buku Mahir Menulis Fakta dan Opini (2014) oleh Eko Sugiarto, tugas wartawan yang paling utama adalah mencari serta menyusun berita.
Sebelum ditulis atau disusun, wartawan wajib mencari informasi yang mengandung nilai berita, sekaligus mengumpulkan berbagai fakta.
Selain mencari, wartawan juga bertugas untuk menyimpan, mengolah, juga menyusun informasi yang didapatkannya.
Baru setelah itu, wartawan akan menyampaikan informasi berbentuk berita itu lewat media massa kepada masyarakat.
Dalam buku Jurnalisme Dasar (2017) karya Asti Musman dan Nadi Mulyadi, dituliskan bahwa salah satu prinsip jurnalisme membahas peran wartawan.
Hal itu tercantum dalam prinsip kelima yang berbunyi "Wartawan harus mengeman tugas sebagai pemantau yang bebas terhadap kekuasaan".
Baca juga: Wartawan: Pengertian dan Tujuannya
Sebagai pemantau artinya wartawan berperan sebagai watchdog atau penjaga.
Wartawan bertugas memantau jalannya sistem pemerintahan juga kondisi sosial masyarakat di suatu wilayah atau negara.
Peran wartawan lainnya adalah mereka sebagai ujung tombak pencarian informasi. Berarti mereka bertugas mengumpulkan serta menyusun informasi.
Jika disimpulkan, tugas dan peran wartawan adalah:
- Wartawan bertugas mencari, menyimpan, mengolah, menyusun, dan menyampaikan berita kepada publik
- Wartawan berperan sebagai watchdog (penjaga atau pemantau)
- Peran wartawan ialah sebagai ujung tombak pencarian informasi di lapangan.