KOMPAS.com - Pernahkah kamu mendengar istilah belerang? Apa itu dengan belerang? Apa manfaat dan kegunaannya?
Mari kita mengenal lebih lanjut mengenai belerang.
Pengertian belerang
Belerang adalah suatu benda nonlogam yang memiliki warna kuning muda yang jika dibakar akan menyala biru merah dengan asap yang berbau busuk.
Belerang banyak terdapat di daerah kawah gunung berapi.
Meskipun begitu, belerang yang masih murni berbentuk padatan yang tidak berasa, tidak berbau, rapuh, berwarna kuning pucat, dan tidak larut dalam air.
Baca juga: Daur Sulfur: Pengertian dan Proses Terjadinya
Unsur belerang
Unsur belerang atau sulfur adalah unsur kimia nonlogam dan termasuk ke dalam golongan oksigen. Unsur ini menjadi salah satu unsur yang reaktif.
Belerang dapat bereaksi dengan semua logam, kecuali emas dan platinum, membentuk sulfida. Belerang juga dapat membentuk senyawa dengan beberapa unsur nonlogam.
Berikut keterangan mengenai unsur belerang:
- Nomor atom (jumlah proton dalam inti): 16
- Simbol atom (pada tabel periodik unsur): S
- Berat atom (massa rata-rata atom): 32,065
- Massa jenis: 2,067 gram per sentimeter kubik
- Fase pada suhu kamar: Padat
- Titik lebur: 239,38 derajat Fahrenheit (115,21 derajat Celcius)
- Titik didih: 832,28 derajat Fahrenheit (444,6 derajat Celcius)
- Jumlah isotop (atom dari unsur yang sama dengan jumlah neutron berbeda): 23
Baca juga: Metaloid: Unsur Peralihan Logam dan Non-logam
Manfaat belerang
Batu belerang di dalam tanah dapat berubah menjadi ion sulfat dalam waktu yang cukup lama, tergantung ukuran butirannya. Belerang tersebut sangat bermanfaat dalam pembentukkan klorofil dan meningkatkan ketahanan tanaman terhadap serangan jamur.
Pada tanaman kacang-kacangan, belerang merangsang terbentuknya bintil akar. Sementara itu, belerang juga bermanfaat sebagai aktifator enzim yang membentuk papain pada pepaya.
Di dalam tanah, belerang bermanfaat untuk menurunkan pH tanah alkali. Dengan begitu, ketersediaan belerang membawa dampak pada peningkatan jumlah unsur-unsur lain dan perbaikan sifat fisik tanah.
Apabila tanah kekurangan belerang, maka menimbulkan gejala yang hampir mirip dengan gejala kekurangan nitrogen, seperti tanaman menjadi kerdil dengan perkembangan yang lambat ataupun pematangan buah yang terhambat.
Baca juga: Kegunaan Unsur Periode 3
Kegunaan belerang
Jutaan ton belerang diproduksi setiap tahun, sebagian besar untuk pembuatan asam sulfat, yang banyak digunakan di industri.
Selain itu, beberapa kegunaan dari belerang adalah sebagai berikut:
- Vulkanisasi karet pada industri ban
- Bahan pembuatan obat-obatan
- Pembuatan korek api
- Sebagai bahan peledak
- Dapat digunakan dalam insektisida dan fungisida
Referensi:
- (KOMPAS.com/Lulu Lakyani)
- Brasted, R. C. (2023, August 29). Sulfur | Definition, Element, Symbol, Uses, & Facts. Encyclopedia Britannica.
- Pappas, S. (2017, September 29). Facts about Sulfur. Live Science.
- Novizan. (2002). Petunjuk Pemupukan yang Efektif. Jakarta: AgroMedia Pustaka
- Suyahni, Enik. (2019). Bank Soal CMS Kimia. Jakarta: Bumi Aksara