Dinosaurus dan Manusia: Apa Benar Mereka Hidup di Era yang Sama?

KOMPAS.com - Dinosaurus, makhluk purba yang mendominasi Bumi selama era Mesozoikum, sering kali memicu pertanyaan menarik, seperti apakah dinosaurus pernah memangsa manusia?

Bisa saja pertanyaan ini kerap muncul akibat pengaruh film, buku cerita, dan spekulasi budaya populer. Namun, berdasarkan bukti ilmiah, jawaban apakah dinosaurus memangsa manusia adalah tidak.

Baca juga: Dinosaurus: Ciri-ciri dan Macamnya

Dinosaurus dan manusia ada di waktu yang berbeda

Dilansir dari buku The Dinosauria, Second Edition (2004) karya David B. Weishampel, dinosaurus punah sekitar 66 juta tahun yang lalu pada akhir periode Kapur (Cretaceous) akibat peristiwa kepunahan massal. 

Sebaliknya, manusia modern (Homo sapiens) baru muncul sekitar 200.000 tahun yang lalu. Artinya, terdapat celah waktu jutaan tahun antara keberadaan dinosaurus dan manusia.

Setelah dinosaurus punah, kelompok mamalia mulai mendominasi Bumi. Manusia modern berkembang jauh setelah era dinosaurus berakhir, sehingga tidak ada kemungkinan mereka hidup berdampingan.

Peran spekulasi budaya

Berdasarkan buku How to Build a Dinosaur (2009) oleh Jack Horner, spekulasi bahwa dinosaurus memangsa manusia sering kali dipopulerkan oleh media hiburan. 

Film seperti Jurassic Park dan serial dokumenter fiksi menggabungkan fakta ilmiah dengan imajinasi, menciptakan gambaran bahwa manusia dan dinosaurus hidup pada masa yang sama. Narasi ini hanyalah fiksi dan tidak memiliki dasar ilmiah.

Baca juga: Awal Kemunculan Dinosaurus di Bumi

Makanan dinosaurus

Jenis makanan dinosaurus beragam, tergantung pada spesiesnya. Ada yang merupakan herbivora seperti Brachiosaurus, sementara yang lain adalah karnivora, seperti Tyrannosaurus rex. 

Bukti fosil menunjukkan bahwa dinosaurus karnivora memangsa hewan lain pada masanya, seperti reptil kecil, burung purba, dan mamalia awal. Tidak ada bukti bahwa manusia menjadi bagian dari rantai makanan mereka.

Berdasarkan bukti fosil dan data ilmiah, dinosaurus tidak pernah memangsa manusia karena mereka hidup di era yang terpisah jauh. Narasi yang menghubungkan keduanya lebih bersifat hiburan daripada fakta. 

Baca juga: Apa yang Terjadi Jika Dinosaurus Masih Hidup?