KOMPAS.com - Minyak kelapa sawit, yang berasal dari buah pohon kelapa sawit memiliki manfaat bagi kesehatan. Manfaat ini meliputi dukungan untuk kesehatan otak, perbaikan kesehatan jantung, dan membantu individu dengan kekurangan vitamin A.
Namun seperti halnya minyak lainnya, minyak kelapa sawit memiliki kelebihan dan potensi kerugian tergantung pada cara konsumsinya dan bentuk penggunaannya.
Untuk lebih mengetahui tentang manfaat kesehatan minyak kelapa sawit, yuk simak penjelasan di bawah ini!
3 Manfaat minyak kelapa sawit untuk kesehatan
1. Mendukung kesehatan otakSalah satu manfaat kesehatan yang paling menarik dari minyak kelapa sawit adalah potensinya untuk mendukung kesehatan otak, terutama karena kandungannya yang kaya akan tokotrienol.
Dilansir dari Healthline, tokotrienol adalah bentuk vitamin E yang kuat dan memiliki sifat antioksidan yang sangat penting, terutama untuk otak.
Baca juga: 13 Vitamin yang Diperlukan Tubuh
Otak, yang kaya akan lemak poliunsaturasi, rentan terhadap stres oksidatif, dan tokotrienol membantu melindungi lemak-lemak ini dari kerusakan.
Studi pada hewan dan manusia menunjukkan bahwa tokotrienol dari minyak kelapa sawit dapat memiliki efek neuroprotektif.
Artinya, tokotrienol dapat membantu mencegah perkembangan kondisi neurologis tertentu, seperti lesi otak, yang bisa menjadi indikator awal penurunan kognitif atau stroke.
Menurut Maznah Ismail, dkk dalam Safety and Neuroprotective Efficacy of Palm Oil and Tocotrienol-Rich Fraction from Palm Oil: A Systematic Review (2020), penelitian mendukung potensi tokotrienol dalam minyak kelapa sawit untuk melawan penurunan kognitif.
Temuan ini menunjukkan efek neuroprotektif, yang menunjukkan bahwa tokotrienol dapat memperlambat atau mencegah penurunan kognitif, meskipun lebih banyak penelitian pada manusia masih diperlukan untuk menguatkan klaim ini.
Baca juga: Pengertian Gangguan Kognitif, Penyebab, Gejala, dan Jenisnya
2. Kesehatan jantungMinyak kelapa sawit juga dikaitkan dengan perbaikan kesehatan jantung, terutama melalui dampaknya pada kadar kolesterol.
Meskipun terdapat beberapa perdebatan dalam komunitas ilmiah mengenai dampaknya, beberapa penelitian menunjukkan bahwa minyak kelapa sawit dapat membantu mengurangi risiko penyakit jantung dengan memengaruhi kadar kolesterol.
Secara khusus, konsumsi minyak kelapa sawit telah terbukti menurunkan kadar kolesterol LDL (kolesterol jahat) dan meningkatkan kolesterol HDL (kolesterol baik).
Menurut Elena Fattore dalam Palm Oil and Blood Lipid-related Markers of Cardiovascular Disease: a Systematic Review and Meta-analysis of Dietary Intervention Trials (2014), mengungkapkan bahwa individu yang mengikuti diet kaya minyak kelapa sawit memiliki kadar kolesterol total dan LDL yang lebih rendah dibandingkan mereka yang mengonsumsi diet tinggi lemak trans atau lemak jenuh lainnya seperti asam miristik dan laurik.
Baca juga: Kadar Kolesterol Normal Pada Orang Dewasa
Dalam sebuah studi lain juga mengatakan bahwa peserta yang mengonsumsi 25 mL (sekitar 2 sendok makan) minyak kelapa sawit yang berasal dari hibrida pohon Elaeis guineensis dan Elaeis oleifera mengalami penurunan 15% pada kolesterol LDL.
Penurunan ini sebanding dengan yang terlihat pada peserta yang mengonsumsi minyak zaitun, sehingga para peneliti menyebut minyak kelapa sawit hibrida ini sebagai "setara tropis dari minyak zaitun."
Namun, penting untuk dicatat bahwa kadar kolesterol saja tidak dapat memprediksi risiko penyakit jantung. Penyakit jantung bersifat multifaktorial, dan meskipun minyak kelapa sawit dapat membantu memperbaiki beberapa penanda kolesterol, faktor lain juga harus dipertimbangkan.
3. Mencukupi kebutuhan vitamin AMinyak kelapa sawit merah, yaitu minyak kelapa sawit yang belum disaring, menawarkan manfaat kesehatan lainnya yaitu meningkatkan status vitamin A.
Menurut Choon Hui Tan, dkk dalam Red Palm Oil: A Review on Processing, Health Benefits and Its Application in Food (2021), minyak kelapa sawit merah kaya akan karotenoid, termasuk beta-karoten, yang dapat diubah oleh tubuh menjadi vitamin A, nutrisi penting untuk menjaga kesehatan mata, fungsi kekebalan tubuh, dan kesehatan kulit.
Baca juga: Mengapa Kekurangan Vitamin A Menyebabkan Rabun Senja?
Manfaat ini sangat penting bagi individu yang berisiko kekurangan vitamin A baik untuk anak-anak ataupun orang dewasa.
Artinya, minyak kelapa sawit memiliki manfaat kesehatan, termasuk perlindungan otak, perbaikan kesehatan jantung, dan penanganan kekurangan vitamin A.
Kandungannya yang kaya akan tokotrienol, bentuk vitamin E yang kuat, menjadikannya bermanfaat untuk kesehatan otak, sementara dampaknya pada kadar kolesterol menunjukkan bahwa ia dapat berperan dalam mengurangi risiko penyakit jantung.
Selain itu, kandungan karotenoid yang tinggi pada minyak kelapa sawit merah menyediakan sumber vitamin A yang sangat berguna, terutama untuk mereka yang berisiko kekurangan vitamin A.
Namun, minyak kelapa sawit juga mengandung lemak jenuh. Sehingga, penting untuk mengonsumsi minyak kelapa sawit dalam jumlah moderat sebagai bagian dari pola makan seimbang untuk memaksimalkan manfaat kesehatannya sambil meminimalkan potensi risikonya.
Dapatkan update berita pilihan dan breaking news setiap hari dari Kompas.com. Mari bergabung di Grup Telegram "Kompas.com News Update", caranya klik link https://t.me/kompascomupdate, kemudian join. Anda harus install aplikasi Telegram terlebih dulu di ponsel.