KOMPAS.com - Dulu, sebuah benua tidak langsung dipenuhi dengan banyak kota. Biasanya, ada satu tempat yang menjadi titik awal pemukiman, yang perlahan berkembang menjadi sebuah kota. Dari sanalah, penyebaran kota-kota lainnya dimulai.
Dan tahukah kamu, kota pertama yang berdiri itu menjadi kota tertua? Di Australia, kota tertua yang sekaligus terbesar adalah Sydney, yang kini memiliki peran penting sebagai pusat kehidupan dan budaya di benua ini.
Sebagai kota pertama yang didirikan, Sydney tidak hanya menjadi saksi sejarah perkembangan Australia, tetapi juga berperan penting dalam membentuk identitas negara ini.
Mari kita simak lebih dalam tentang sejarah kota Sydney dan perjalanan panjangnya menjadi kota besar yang kita kenal saat ini.
Baca juga: Siapa Penduduk Asli Australia?
Awal mula kota Sydney
Dilansir dari Encyclopedia Britannica, pada tahun 1788, Laksamana Arthur Phillip memimpin Armada Pertama dari Inggris dan berlayar ke Australia.
Awalnya, ia berlabuh di Botany Bay, namun karena tempat tersebut dinilai tidak cocok untuk pemukiman, ia melanjutkan pencariannya hingga menemukan Port Jackson, sebuah teluk yang lebih aman dan memiliki air tawar yang cukup.
Phillip memutuskan untuk mendirikan pemukiman di Sydney Cove, yang kini menjadi jantung kota Sydney. Nama Sydney Cove sendiri diambil untuk menghormati menteri dalam negeri Inggris pada waktu itu.
Dilansir dari situs resmi City of Sydney, sebelum kedatangan bangsa Eropa, wilayah Sydney sudah dihuni oleh penduduk asli.
Yakni suku Gadigal, yang merupakan bagian dari Bangsa Eora. Suku Gadigal mendiami wilayah sepanjang pantai selatan Port Jackson, dari South Head hingga sekitar tempat yang kini dikenal sebagai Petersham.
Suku Gadigal tergabung dalam Bangsa Eora yang memiliki lebih dari 29 kelompok klan, yang tinggal sekitar Sydney. Suku Gadigal masih dikenang sebagai bagian penting dari sejarah kota ini.
Baca juga: Mengenal Kebudayaan Suku Aborigin
Didirikannya koloni hukuman Inggris
Setelah kedatangan Inggris, Sydney menjadi koloni hukuman tempat narapidana dari Inggris dan Irlandia diangkut ke Australia untuk menjalani hukuman kerja paksa.
Dilansir dari National Museum Australia, antara 1788 dan 1868, lebih dari 162.000 narapidana tiba di Australia. Mereka bekerja keras membangun infrastruktur dasar kota, seperti jalan raya dan bangunan penting.
Meskipun hidup mereka sulit dan penuh dengan peraturan yang ketat, sebagian besar dari mereka tetap tinggal di Sydney setelah menjalani hukuman, bahkan beberapa berhasil menjadi pemukim yang sukses.
Baca juga: Definisi Historiografi Kolonial dan Ciri-cirinya
Perjalanan sydney menjadi kota pertama australia
Dilansir dari Museums of History New South Wales, pada tahun 1815, di bawah pemerintahan Governor Macquarie, Sydney mulai berkembang pesat menjadi kota pelabuhan yang penting.
Pertanian besar di Cumberland Plain mendukung pertumbuhan kota ini, dan industri lokal mulai berkembang pesat.
Pada tahun 1842, Sydney resmi menjadi kota pertama di Australia. Setelah itu, penemuan emas di sekitar Sydney pada tahun 1851 membawa gelombang imigrasi besar dan memicu era kemakmuran bagi kota ini.
Sydney terus berkembang, meskipun pada tahun 1830-an kota ini sempat menghadapi Depresi Besar yang berdampak pada perekonomiannya.
Namun, berkat keyakinan pada pengembangan infrastruktur dan pemanfaatan peluang yang ada, kota ini kembali bangkit.
Pembangunan kota terus berlanjut, termasuk pembukaan lahan pertanian di luar kota dan perbaikan sistem transportasi yang memudahkan pergerakan barang dan orang.
Baca juga: Apa Saja Jenis-jenis Moda Transportasi?
Dilansir dar World Atlas, seiring dengan penemuan emas di sekitar Sydney pada pertengahan abad ke-19, banyak imigran datang untuk mencari keberuntungan. Era ini mengubah Sydney menjadi pusat ekonomi yang berkembang pesat.
Pada tahun 1925, populasi kota ini telah mencapai 1 juta orang, menjadikannya salah satu kota terbesar di Australia.
Kini, Sydney tidak hanya menjadi kota tertua di Australia, tetapi juga kota terbesar di negara tersebut. Keindahan alamnya yang luar biasa, seperti Pelabuhan Sydney yang terkenal, serta berbagai fasilitas modern menjadikan kota ini sebagai pusat bisnis, pariwisata, dan budaya.
Sydney juga dikenal sebagai kota yang inovatif dan maju, menjadikannya daya tarik utama bagi wisatawan dan pebisnis dari seluruh dunia.
Baca juga: 8 Nama Ibu Kota Negara Bagian di Australia
Sejarah kota Sydney mencerminkan perjalanan panjang dan penuh perjuangan. Dari pemukiman pertama yang dibangun oleh narapidana hingga menjadi pusat budaya dan ekonomi yang dinamis, Sydney telah mengalami banyak perubahan.
Keindahan alamnya yang memukau, kekayaan budaya, dan modernitas kota ini menjadikannya salah satu destinasi utama di Australia, serta simbol kemajuan negara ini.
Dapatkan update berita pilihan dan breaking news setiap hari dari Kompas.com. Mari bergabung di Grup Telegram "Kompas.com News Update", caranya klik link https://t.me/kompascomupdate, kemudian join. Anda harus install aplikasi Telegram terlebih dulu di ponsel.