KOMPAS.com - Hari ini 64 tahun lalu, Bill Gates lahir di Seattle, Washington. Ya, orang terkaya nomor dua di dunia ini lahir pada 28 Oktober 1955.
Bill Gates merupakan pendiri Microsoft Corporation, perusahaan perangkat (software) lunak komputer terbesar di dunia.
Dikutip dari Britannica, Gates menulis program software pertamanya di usia 13 tahun.
Ketika duduk di bangku sekolah menengah, Gates telah membantu kelompok progammer yang melakukan komputerisasi sistem penggajian sekolah.
Di usia yang masih muda, Gates mendirikan Traf-O-Data, sebuah perusahaan yang menjual sistem penghitungan lalu lintas ke pemerintah daerah.
Pada tahun keduanya menjadi mahasiswa Harvard University, Gates bekerja sama dengan Paul G Allen untuk mengembangakan software mikrokomputer pertama.
Mereka mulai dengan mengadaptasi BASIC, bahasa pemrograman populer yang digunakan pada komputer untuk mikrokomputer.
Baca juga: Bill Gates Mengaku Pensiun 10 Tahun Lebih Cepat, Ini Alasannya
Seiring kesuksesan proyek tersebut, Gates meninggalkan Harvard dan mendirikan Microsoft.
Microsoft mulai mengguncang industri komputer mikro ketika berhasil melisensikan sistem operasi yang di sebut MS-DOS ke International Business Machines (IBM) Corporation untuk digunakan pada komputer mikro pertama, IBM PC.
Saat itu, IBM merupakan pemasok komputer terbesar di dunia.
Setelah mesin dirilis pada 1981, IBM dengan cepat menetapkan standar teknis untuk industri PC.
Ketika hubungan Microsoft dengan IBM mulai retak, Gates mengubah perusahannya itu menjadi lebih besar dan memiliki peran penting dalam industri perangkat lunak atau software.
Pembuat PC yang semula bekerja sama dengan IBM pun mulai beralih ke Microsoft untuk software dasar mereka.
Di awal tahun 1990-an, Gates telah menjadi "kingmaker" terbaik industri PC.
Tak puas di sana, Gates kemudian mengembangkan platform sistem operasi Windows CE untuk jaringan perangkat nonkomputer seperti televisi dan asisten digital pribadi.
Tak hanya itu, ia juga menciptakan jaringan Microsoft untuk bersaing dengan America Online dan penyedia layanan internet lainnya.
Tak hanya cari untung
Selain terkenal karena sumbangannya di bidang software, Gates juga dikenal dengan aktivitas sosialnya.
Bersama istrinya Melinda, ia mendirikan Yayasan William H Gates pada tahun 1994 untuk mendanai kesehatan global serta proyek-proyek di Pacific Northwest.
Di akhir 1990-an, mereka juga mendanai perpustakaan di Amerika Utara melalui Gates Library Foundation.
Pada Juni 2008, Gates secara bertahap mulai mengurangi pengawasannya di Microsoft dan meluangkan waktunya di Yayasan Bill & Melinda Gates yang sebelumnya bernama Yayasan William H Gates.
Pada Februari 2014, Gates mengundurkan diri sebagai pemimpin Microsoft.
Dua tahun kemudian, ia dianugerahi the Presidential Medal of Freedom dari Presiden Amerika Serikat, Barack Obama.
Baca juga: Kekayaannya Tak Bekurang Meski Rajin Berdonasi, Ini Strategi Investasi Bill Gates
Dapatkan update berita pilihan dan breaking news setiap hari dari Kompas.com. Mari bergabung di Grup Telegram "Kompas.com News Update", caranya klik link https://t.me/kompascomupdate, kemudian join. Anda harus install aplikasi Telegram terlebih dulu di ponsel.