KOMPAS.com - Virus corona jenis baru atau SARS-CoV-2 terus menyebar di ratusan negara.
Sejumlah negara pun berupaya mencari atau mendapatkan obat untuk menghentikan laju penyebaran virus corona.
Namun tentunya hal tersebut tidaklah mudah.
Baca juga: Soal Rapid Test di Indonesia, Siapa yang Dites dan Bagaimana Prosesnya?
Dilansir dari Wired, sudah lebih dari tiga bulan sejak virus corona baru muncul di China dan menyebabkan demam, batuk, dan pneumonia.
Kehadiran virus corona cukup menakutkan.
Orang-orang di dunia harus memakai masker dan sejumlah negara melakukan penguncian wilayah atau lockdown.
Sejauh ini, Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) memperkirakan tingkat kematian Covid-19 sekitar 3,4 persen secara global. Namun, kebanyakan pasien Covid-19 akan pulih dalam satu atau dua minggu, tanpa perlu dirawat di rumah sakit.
Hal yang membuat orang panik adalah bahwa virus ini adalah "hal baru".
Baca juga: Simak, Ini 10 Cara Pencegahan agar Terhindar dari Virus Corona
Pengembangan vaksin corona
Di AS dan negara maju lainnya, penyakit misterius tidak sering menyerang. Orang terbiasa memiliki jawaban dan rencana untuk menghindari penyakit.
Di tempat-tempat ini, vaksin sudah dapat menghilangkan penyakit menular, mulai dari penyakit polio, hepatitis, dan campak.
Sementara itu, mengembangkan vaksin yang aman dan efektif membutuhkan waktu, investasi, dan ilmu pengetahuan yang baik.
Oleh karena itu, mengembangkan vaksin untuk virus corona akan lebih banyak tantangan. Setidaknya ada puluhan perusahaan dan lembaga akademis sedang berusaha membuat vaksin tersebut.
Baca juga: Berikut Cara Membuat Hand Sanitizer Sendiri dengan Lima Bahan Sederhana
Berikut hal yang perlu diketahui terkait vaksin:
1. Apa yang ada dalam vaksin?
Vaksin semuanya bekerja berdasarkan prinsip dasar yang sama yakni para ilmuwan mencoba membuat sesuatu yang sangat mirip dengan patogen, kemudian mengekspos sistem kekebalan seseorang terhadapnya melalui dosis kecil yang diberikan sebagai suntikan.
Idealnya, sistem kekebalan mengembangkan memori patogen yang kuat, sehingga pada saat orang tersebut terpapar, tubuh mereka akan melakukan serangan sebelum infeksi dapat bertahan.
2. Cara membuat vaksin
Salah satu cara untuk membuat vaksin adalah dengan melemahkan mikroorganisme sambil tetap mempertahankannya.
Metode yang paling umum untuk melakukan ini adalah menumbuhkan beberapa generasi patogen di lingkungan selain sel manusia, sehingga berkembang jauh dari penyebab penyakit pada manusia.
Dengan berulang kali membiakkan virus atau bakteri hidup dalam sel-sel hewan, para ilmuwan pada dasarnya dapat menciptakan banyak mutan.
Maka itu masalah memilih strain mutan yang dapat mereplikasi dalam sel manusia tetapi tidak menyebabkan penyakit seperti nenek moyang mereka.
Baca juga: Corona Bisa Menular dari Orang Tanpa Gejala, Bagaimana Mengujinya?
3. Vaksin tidak aktif
Jenis lain disebut vaksin tidak aktif, yang dibuat dari versi mati seluruh virus atau bakteri setelah dibunuh dengan panas atau bahan kimia.
Vaksin jenis ini juga dapat dibuat menggunakan potongan mikroba yang lebih kecil, yang dengan sendirinya tidak dianggap hidup.
Satu pendekatan umum adalah menemukan protein yang digunakan virus seperti kunci untuk masuk ke sel manusia, yang biasanya ada di permukaannya.
Setelah para ilmuwan mengetahui kode genetik untuk protein ini, mereka dapat menempelkannya ke dalam bakteri atau ragi dan menggunakan pabrik-pabrik mikroba ini untuk menghasilkan jumlah yang sangat besar untuk digunakan sebagai dasar vaksin.
Protein saja seringkali cukup mudah dikenali oleh sistem kekebalan tubuh dan untuk memicu pertahanan pada paparan berikutnya.
Sebagai gantinya, terkadang para ilmuwan secara genetis akan memodifikasi virus, menukar bit patogen penyebab penyakit ke dalam cangkang virus yang tidak berbahaya.
Jenis-jenis vaksin yang tidak aktif ini hampir selalu membutuhkan beberapa dosis, karena mereka tidak pandai merangsang sistem kekebalan tubuh seperti halnya mikroba hidup.
Tetapi mereka datang dengan risiko lebih rendah dari reaksi parah. Contoh-contoh vaksin yang tidak aktif termasuk vaksin polio, rabies, dan hepatitis A dan B.
Baca juga: Mengenal Penyakit Hepatitis A dan Cara Pencegahannya
4. Vaksin nukleotida
Semua vaksin yang disetujui di pasaran menggunakan salah satu dari dua teknik ini. Tetapi metode yang lebih baru masih dalam pengembangan mungkin mendapatkan debut mereka dengan wabah Covid-19.
Salah satu teknologi yang menjanjikan tersebut adalah vaksin berbasis nukleotida.
Nukleotida adalah blok bangunan kimia yang membentuk materi genetik, baik DNA maupun RNA.
5. Vaksin virus corona
Virus yang menyebabkan Covid-19, yang dikenal sebagai SARS-CoV-2, terdiri dari seutas RNA yang terlampir dalam kapsul tertutup.
Ia menggunakan spike atau paku-paku ini untuk menyerang sel paru-paru manusia. Pembuat vaksin dapat menyalin instruksi genetik untuk membuat spike tersebut dan mengemasnya menjadi suntikan.
Begitu berada di dalam tubuh, sel-sel manusia akan membuat protein virus, yang kemudian dikenali oleh sistem kekebalan tubuh sebagai benda asing.
Ini akan menghasilkan antibodi terhadap mereka dan belajar bagaimana menyerang penyerang masa depan yang membawa paku protein ini.
Baca juga: Jumlah Kasus Corona di AS Terbanyak di Dunia Melebihi China
6. Kesiapan vaksin Covid-19 beredar
Direktur Institut Nasional Alergi dan Penyakit Menular, Anthony Fauci mengatakan kepada Senator AS, setidaknya butuh satu setengah tahun untuk memiliki vaksin yang dapat digunakan untuk melawan virus corona.
Itu mungkin tampak seperti keabadian bagi pejabat kesehatan masyarakat menatap kemungkinan pandemi semakin merebak.
Tetapi jika benar, itu benar-benar akan memecahkan rekor.
Sebagian besar vaksin memerlukan waktu antara lima dan 15 tahun untuk dipasarkan, kata Jon Andrus, seorang profesor tambahan untuk vaksininologi global dan kebijakan vaksin di Milken Institute of Public Health di George Washington University.
Alasan yang biasanya memakan waktu begitu lama datang ke kombinasi faktor.
Yang pertama adalah mendapatkan kandidat vaksin yang siap untuk diuji. Ini bagian dari proses pengembangan vaksin, yang dikenal sebagai penemuan, digunakan untuk mengambil bertahun-tahun biologi benchtop hati-hati.
Para ilmuwan harus mengisolasi dan menumbuhkan virus di laboratorium.
Tetapi sekarang, dengan pengurutan genetik, mikroskop visualisasi protein baru, dan kemajuan teknologi lainnya, dimungkinkan untuk melewati langkah itu. Tiba di kandidat vaksin kadang-kadang dapat dilakukan dalam beberapa minggu.
Namun, semua kemajuan itu tidak dapat mempercepat waktu yang dibutuhkan untuk memantau dengan cermat seberapa baik kandidat vaksin ini bekerja pada orang.
Baca juga: Jalan Panjang Wisma Atlet Kemayoran Sebelum Disulap Jadi RS Darurat Covid-19
7. Tahapan uji
Uji klinis, prasyarat untuk membawa vaksin ke pasar, adalah hambatan yang sesungguhnya. Masing-masing terjadi dalam tiga tahap.
Fase 1 hanya melibatkan beberapa sukarelawan yang sehat, dan dimaksudkan untuk mengevaluasi apakah vaksin itu aman.
Tindakan tersebut membutuhkan waktu sekitar tiga bulan.
Jika sukarelawan yang sehat tidak mengalami efek samping, dapat berlanjut ke fase 2.
Fase 2, beberapa ratus orang akan mendapatkan suntikan, idealnya di daerah yang mengalami wabah Covid-19, sehingga para ilmuwan dapat mengumpulkan data tentang seberapa baik itu memacu produksi antibodi dan menangkis penyakit untuk subjek uji coba ini. Itu enam hingga delapan bulan lagi.
Jika semuanya masih terlihat baik, selanjutnya ke fase 3 yakni merekrut beberapa ribu orang di zona wabah dan mengulangi percobaan.
Itu enam hingga delapan bulan lagi, jika Anda tidak memiliki masalah dalam merekrut pasien atau dengan persediaan vaksin Anda.
Kemudian badan pengawas, seperti Badan Pengawas Obat dan Makanan AS, harus meninjau semua data sebelum membuat keputusan tentang apakah akan menyetujui vaksin. Itu bisa memakan waktu berbulan-bulan hingga satu tahun.
Baca juga: Catat, Berikut Cara Mengurus Jenazah Pasien Covid-19 Menurut Kemenag
Di luar soal vaksin, telah tercipta alat uji virus corona dengan waktu pengujian tercepat, hanya 5-10 menit.
Alat tersebut dibuat oleh sebuah tim peneliti di Singapura yang dipimpin oleh Profesor Jackie Ying.
Prof Ying adalah kepala di Lab NanoBio perusahaan sains, teknologi, dan penelitian bernama A*Star.
Jika penggunaan alat ini mendapat persetujuan dari pihak berwenang, nantinya akan menciptakan durasi tes Covid-19 tercepat di dunia.
Baca juga: Potret Penanganan Virus Corona di Indonesia...