KOMPAS.com - Lebih dari 500.000 kasus kematian akibat Covid-19 diperkirakan dapat terjadi di Amerika Serikat (AS) hingga akhir Februari 2021.
Perkiraan ini merupakan hasil dari studi pemodelan dalam sebuah penelitian oleh Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME), University of Washington.
Studi ini telah dipublikasikan dalam jurnal Nature Medicine, Jumat (23/10/2020).
Namun, ratusan ribu nyawa masih mungkin bisa diselamatkan apabila semua orang disiplin mengenakan masker.
Kematian di wilayah padat
Hasil dari pemodelan menunjukkan bahwa dengan sedikit opsi perawatan Covid-19 yang efektif dan vaksin yang belum tersedia, AS mengalami tantangan kesehatan publik yang terus terjadi dari Covid-19.
"Dengan skenario yang dievaluasi di sini, AS kemungkinan besar menghadapi tantangan kesehatan publik yang terus menerus dari Covid-19 hingga 28 Februari 2021 dan selanjutnya," tulis IHME dalam studinya sebagaimana dikutip US News, Jumat (23/10/2020).
Baca juga: 10 Mitos tentang Virus Corona Penyebab Covid-19, Masihkah Anda Percaya?
Negara-negara bagian dengan kepadatan penduduk tinggi seperti California, Texas, dan Florida berpotensi menghadapi tingkat infeksi, kematian, dan permintaan unit layanan intensif yang tinggi sebagai akibat dari pandemi tersebut.
"Banyak negara akan menghadapi tekanan yang besar pada kapasitas rumah sakit dan kemungkinan harus memberlakukan kembali beberapa kebijakan pembatasan dan social distancing," kata IHME.
Dalam sebuah update minggu ini, IHME juga menyebut bahwa lonjakan saat ini di AS kemungkinan akan semakin intens pada November dan Desember, serta mencapai puncaknya pada Januari 2021.
"Kami memperkirakan lonjakan dengan pertumbuhan tetap di negara-negara bagian dan secara nasional," kata Direktur IHME Chris Murray seperti dikutip The Straits Times, Sabtu (24/10/2020).
Studi pemodelan IHME memetakan berbagai skenario dan proyeksi dampaknya terhadap penyebaran wabah Covid-19 di AS.
Baca juga: 5 Hal yang Membuat Virus Corona SARS-CoV-2 Sangat Mematikan
Manfaat masker
Adapun temuannya adalah penggunaan masker secara keseluruhan dapat menghasilkan dampak yang besar terhadap tingkat kematian, yaitu berpotensi menyelamatkan 130 ribu jiwa.
Penggunaan masker di AS saat ini masih beragam. Beberapa negara seperti New York memang telah memberlakukan aturan yang ketat tentang penggunaan masker. Namun, sebagian besar negara bagian lainnya belum memberlakukan ketentuan ini.
"Memperluas penggunaan masker adalah salah satu langkah kemenangan paling mudah bagi AS dan dapat menyelamatkan banyak kehidupan," kata Murray.
Ia menambahkan, beberapa bagian wilayah Eropa dan daerah lokal di AS dengan tingkat penularan yang tinggi, perlu diberlakukan kembali langkah-langkah pembatasan seperti jarak fisik untuk menekan lonjakan yang dapat terjadi.
Melansir data dari laman Worldometers, Sabtu (24/10/2020), hingga kini, AS telah mencatatkan 8,7 juta kasus infeksi Covid-19 dengan lebih dari 200 ribu kasus kematian yang telah terjadi.