KOMPAS.com - Lidah merupakan indera pengecap yang memiliki banyak fungsi penting, seperti untuk proses makan, berbicara, dan menelan.
Makanan tidak akan sama tanpa peran lidah. Namun, tahukan Anda bahwa masih banyak fakta lain yang banyak tak diketahui tentang lidah?
Berikut fakta-fakta menarik seputar lidah:
1. Panjang rata-rata 7,6 sentimeter
Melansir On Health, rata-rata panjang lidah pria dewasa adalah 8,5 sentimeter dan 7,9 sentimeter untuk rata-rata lidah wanita dewasa.
Ini diukur dari epiglotis (sebuah lipatan tulang rawan di mulut di bagian belakang lidah) hingga ke ujung lidah.
Menurut Guinness World Records, gelar lidah terpanjang di dunia saat ini dimiliki oleh seorang warga Amerika Serikat bernama Nick Stoeberl, yang memiliki lidah sepanjang 10,1 sentimeter.
Baca juga: 11 Fakta Unik Seputar Otak Manusia
2. Memiliki 2.000-4.000 perasa
Rata-rata lidah orang dewasa memiliki total antara 2.000 hingga 4.000 perasa. Sebab, sel-sel sensorik di indera pengecap memperbarui diri setiap minggu.
3. Manusia tak bisa melihat perasanya
Indera pengecap tidak terlihat oleh mata manusia. Benjolan kecil berwarna merah muda dan putih yang Anda lihat di lidah sebenarnya disebut papila atau tonjolan seperti rambut yang terletak di atasnya.
Masing-masing memiliki rata-rata enam kuncup pengecap yang terkubur di dalam jaringan permukaannya.
Sebagian besar perasa tidak dapat dilihat dengan mata telanjang. Apa yang Anda lihat yang tampak sebagai kuncup pengecap adalah papila pengecap, yaitu kuncup kecil yang mengandung sel saraf sensorik yang bertanggung jawab atas indera pengecap.
Baca juga: 7 Fakta Menarik yang Jarang Diketahui tentang Kulit Manusia
4. Manusia memiliki perasa selain lidah
Sebagian besar pengecap atau perasa memang ada di lidah, tetapi ada juga sel pengecap yang terletak di belakang tenggorokan, tepatnya di epiglotis, hidung, sinus, dan sepanjang jalan tenggorokan ke bagian atas kerongkongan.
Bayi dan anak kecil memiliki lebih banyak sel yang mampu merasakan rasa di selaput lendir bibir dan pipi mereka.
Semua sel ini mengirimkan sinyal ke otak yang diubah menjadi apa yang kita rasakan sebagai rasa.
5. Bukan otot terkuat
Lidah terdiri dari 8 otot berbeda yang saling terkait satu sama lain dan menciptakan matriks yang fleksibel, seperti belalai gajah. Ini disebut hidrostat otot.
Kendati demikian, otot-otot tersebut bukanlah yang terkuat dalam tubuh
Otot lidah merupakan satu-satunya otot dalam tubuh manusia yang bekerja secara independen. Otot lidah juga memiliki stamina yang luar biasa dan digunakan terus-menerus untuk makan, berbicara, dan menelan.
Baca juga: 10 Fakta Mengejutkan tentang Tulang Manusia
6. Lidah bisa menjadi gemuk
Jika badan gemuk, kondisi yang sama juga akan terjadi pada lidah. Lidah manusia memiliki persentase lemak yang tinggi serta memiliki korelasi antara volume lemak lidah dengan obesitas.
7. Memiliki permukaan unik seperti sidik jari
Mirip dengan sidik jari, lidah setiap orang memiliki bentuk keunikan masing-masing. Lidah dilindungi di dalam mulut dan akan sulit untuk dipalsukan.
8. Kuncup pengecap dirancang agar manusia tetap hidup
Indera pengecap telah membantu kita berevolusi sebagai manusia. Pada awalnya, indera perasa membantu menunjukkan tanaman beracun atau makanan busuk.
Bagian belakang lidah kita sensitif terhadap rasa pahit, sehingga kita bisa memuntahkan makanan beracun atau busuk sebelum kita menelannya. Rasa manis dan asin memberi tahu kita makanan yang kaya nutrisi.
Baca juga: Cara Mengenali Gejala Kanker Payudara, Bisa Menyerang Pria dan Wanita
Dapatkan update berita pilihan dan breaking news setiap hari dari Kompas.com. Mari bergabung di Grup Telegram "Kompas.com News Update", caranya klik link https://t.me/kompascomupdate, kemudian join. Anda harus install aplikasi Telegram terlebih dulu di ponsel.