KOMPAS.com - Buah kelapa telah ada di daerah tropis selama lebih dari 4.500 tahun dan semakin populer karena rasa, kegunaan, dan potensi manfaatnya bagi kesehatan.
Baik daging maupun air kelapa, semua bisa digunakan dan terbukti memiliki nilai manfaat.
Daging kelapa kering biasanya diparut atau diserut dan digunakan dalam memasak atau memanggang, sertaapat diproses lebih lanjut dan digiling menjadi tepung.
Berikut 8 manfaat kesehatan dari kelapa:
1. Elektrolit
Melansir Medical News Today, air kelapa mengandung elektrolit alami. Misalnya, secangkir air kelapa mengandung 600 miligram kalium.
Kalium berperan penting dalam tubuh, termasuk membantu fungsi ginjal dan kontraksi otot.
Elektrolit ini juga bermanfaat bagi ibu hamil. Sebab, dapat mengisi kembali yang hilang selama morning sickness, dan nutrisi di dalamnya dapat bermanfaat bagi janin yang sedang berkembang.
Baca juga: 9 Manfaat Mangga untuk Kesehatan, Rendah Kalori hingga Penambah Imun
2. Rendah kalori
Academy of Nutrition and Dietetics menekankan, air kelapa adalah pengganti yang bagus untuk minuman seperti soda dan jus yang umumnya tinggi kalori, gula, dan karbohidrat.
3. Kesehatan ginjal
Minum air kelapa secara teratur dapat membantu meningkatkan kesehatan ginjal.
Menurut sebuah studi 2018 pada peserta tanpa batu ginjal, air kelapa membantu mereka kehilangan lebih banyak sitrat, kalium, dan klorida saat buang air kecil.
Ini menunjukkan bahwa air kelapa dapat membantu melonggarkan batu atau mencegahnya terbentuk.
4. Kesehatan kulit
Minum air kelapa atau mengoleskannya ke kulit mungkin memiliki efek pelembab.
Sebuah studi yang dilakukan pada 2007 mengusulkan, air kelapa memiliki efek antimikroba, menunjukkan bahwa mengoleskannya ke kulit dapat membantu mengobati jerawat.
Baca juga: 8 Manfaat Nanas, dari Mengurangi Risiko Kanker dan Peradangan
5. Kesehatan jantung
Melansir Healthline, studi telah menemukan bahwa bahwa orang yang tinggal di pulau Polinesia dan sering makan daging kelapa memiliki tingkat penyakit jantung yang lebih rendah daripada mereka yang mengikuti diet Barat.
Namun, penduduk asli Polinesia juga makan lebih banyak ikan dan lebih sedikit makanan olahan, jadi tidak jelas apakah tingkat yang lebih rendah ini disebabkan oleh makan kelapa atau aspek lain.
Mengkonsumsi minyak kelapa murni yang diekstrak dari daging kelapa kering, dapat mengurangi lemak perut. Seperti diketahui, lemak perut meningkatkan risiko penyakit jantung dan diabetes.
6. Mengontrol gula darah
Kelapa rendah karbohidrat dan tinggi serat dan lemak, sehingga dapat membantu menstabilkan gula darah.
Kandungan serat yang tinggi dari daging kelapa juga dapat membantu memperlambat pencernaan dan meningkatkan resistensi insulin yang juga dapat membantu mengatur kadar gula darah.
Baca juga: 7 Fakta Menarik yang Jarang Diketahui tentang Kulit Manusia
7. Antioksidan kuat
Daging kelapa mengandung senyawa fenolik, yang merupakan antioksidan dan dapat membantu melindungi sel dari kerusakan oksidatif.
Tes laboratorium pada daging kelapa menunjukkan bahwa ia memiliki aktivitas antioksidan dan penangkal radikal bebas.
Polifenol yang ditemukan di dalamnya dapat mencegah oksidasi kolesterol LDL (jahat), sehingga kecil kemungkinannya untuk membentuk plak di arteri yang dapat meningkatkan risiko penyakit jantung.
8. Memberi kesehatan mulut
Asam lemak rantai menengah (MCFA) yang ditemukan dalam daging kelapa juga mengandung sifat antimikroba.
Ini dapat berguna dalam mencegah infeksi yang berhubungan dengan saluran akar dan masalah gigi lainnya, dikutip dari WebMD.
Meskipun makan daging kelapa bukanlah pengganti untuk kebersihan gigi yang tepat, ini dapat membantu membunuh beberapa bakteri yang tidak diinginkan di dalam mulut.