KOMPAS.com - Pihak Kepolisian Korea Selatan mengaku gagal mengantisipasi Tragedi Halloween di Itaewon yang menewaskan 156 orang pada Sabtu (29/10/2022) malam lalu.
Polisi dinilai luput memitigasi lonjakan kerumunan di Itaewon, Seoul, sehingga menyebabkan impitan gelombang massa yang merenggut lebih dari 150 jiwa.
Kepolisian mengakui kesalahan usai dihujani kritik mengenai antisipasi perayaan Halloween di kawasan Itaewon, Seoul.
Baca juga: Pengakuan Kepala Polisi Korsel Terkait Tragedi Halloween di Itaewon
Akui gagal antisipasi lonjakan massa
Kepala Biro Manajemen Ketertiban Publik Kepolisian Nasional Korea Selatan Hong Ki-hyun mengaku pihaknya gagal memprediksi kerumunan massa di Itaewon berpeluang menyebabkan kecelakaan fatal.
"Diperkirakan banyak orang akan berkumpul di sana (Itaewon). Namun, kami tidak menyangka bahwa akan jatuh korban berskala besar karena berkumpulnya sekian banyak orang," kata Hong dikutip Yonhap, Senin (31/10/2022).
Hong menyebut jumlah massa yang merayakan Halloween di Itaewon tahun ini sama atau sedikit lebih banyak dibanding tahun lalu.
Namun, belum terkonfirmasi apakah massa berkerumun lebih cepat di gang sempit Itaewon atau tidak.
"Saya diberi tahu bahwa personel polisi di lokasi kejadian tidak mendeteksi lonjakan massa yang tiba-tiba," kata Hong mengungkapkan penyesalan atas kebijakan polisi.
Sedikitnya 156 orang tewas dalam kerumunan di gang sempit selebar 3,2 meter di Itaewon, Sabtu malam.
Korban diduga mengalami sesak napas dan henti jantung sebelum meninggal dunia.
Polisi hanya siagakan 137 personel
Associated Press melaporkan, polisi hanya menyiagakan sebanyak 137 personel di Itaewon pada malam kejadian.
Para personel itu pun ditugaskan untuk memonitor peredaran narkoba, bukan untuk kontrol kerumunan.
Jumlah tersebut dinilai tidak sebanding dengan banyaknya orang yang berkerumun hingga disebut mencapai 100.000 orang pada malam itu.
Baca juga: Belajar dari Tragedi Itaewon, Ini Cara CPR untuk Pertolongan Pertama Henti Jantung
Sebagai perbandingan, polisi menerjunkan 7.000 personel untuk memonitor aksi protes yang digelar di bagian lain Seoul.
Aksi ini dilaporkan dihadiri puluhan ribu orang, tetapi lebih sedikit dari kerumunan di Itaewon yang diperkirakan mencapai 100.000.
Pemerintah Korea Selatan sendiri menyatakan bahwa lonjakan kerumunan di Itaewon tidak bisa diprediksi. Namun, argumen ini dibantah kalangan pakar.
Para pakar berpendapat, penerjunan sedikit polisi ke Itaewon menunjukkan otoritas terkait tidak siap kendati tahu bahwa bakal ada kerumunan besar seiring pelonggaran pembatasan terkait Covid-19.