KOMPAS.com – Julukan "The Red Devils"atau “Setan Merah” sudah sangat melekat pada klub raksasa Inggris, Manchester United (MU).
Bila mendengar “The Red Devils”, penggemar sepak bola pasti akan mengasosiasikannya dengan klub yang bermarkas di Old Trafford itu.
Manchester United sudah lama menyandang julukan tersebut sebagai bagian dari identitas klub.
Julukan "The Red Devils" memiliki asal muasal yang terkait dengan perjalanan klub yang didirikan pada 1878 itu.
Bahkan, ada kisah sedih di balik pemilihan julukan itu.
Bagaimana kisahnya?
Baca juga: Mengenal St Pauli, Klub yang Menyatukan Sepak Bola, Musik, dan Gerakan Sosial
Julukan sebelum The Red Devils
Dikutip dari Goal, pada awal berdirinya, Manchester United dikenal dengan julukan “The Heathens”.
Julukan itu tersemat karena Manchester United awalnya mempunyai nama Newton Heath Football Club pada 1878.
Mereka baru berganti nama menjadi Manchester United pada 1902.
Selanjutnya pada 1950-an, Manchester United mendapatkan julukan “The Busby Babes”.
Julukan itu mengacu pada sosok manajer Manchester United saat itu, Sir Matt Busby.
Baca juga: Mengenal St Pauli, Klub yang Menyatukan Sepak Bola, Musik, dan Gerakan Sosial
Sir Matt Busby mulai menjadi manajer Manchester United sejak 1945.
Julukan “The Busby Babes” muncul karena Busby membawa banyak pemain muda dalam skuadnya.
Skuad muda yang dilatih Busby tersebut mampu membawa Manchester United meraih banyak trofi.
Julukan "The Busby Babes" pun semakin melekat, bahkan masih kerap dikenang hingga kini.
Tragedi Munich
Pada 6 Februari 1958, terjadi kecelakaan pesawat British European Airways di Munich, Jerman.
Perstiwa yang disebut sebagai Tragedi Munich itu menewaskan 23 orang.
Dari jumlah itu, 8 di antaranya merupakan pemain Manchester United asuhan Busby yang sudah terkenal dengan julukan "The Busby Babes".
Busby dan 9 pemain lainnya selamat. Namun, kecelakaan tragis itu meningglkan duka mendalam baginya dan klub.
Dilansir dari SportingNews, selepas tragedi itu, Busby harus membangun kembali skuad dan mencari julukan baru untuk klub.
Baginya, julukan "The Busby Babes” mengingatkan pada tragedi Munich.
Baca juga: Hari Ini dalam Sejarah: Tragedi Munich 1958 yang Menewaskan 8 Pemain Manchester United
Kemudian, Busby memilih “The Red Devils” sebagai julukan baru untuk Manchester United.
Julukan itu diadaptasi dari klub rugby lokal Salford, The Red Devils.
“The Red Devils” dianggap lebih mengintimidasi daripada “The Busby Babes” yang terdengar lembut.
Dengan julukan baru itu, Busby dapat mempertahankan prestasi klub dengan menjuarai Liga Champions pertama kali pada 1968.
Gelar tersebut menjadikan Manchester United sebagai klub dari Inggris pertama yang menjuarai Liga Champions.
Pada 1973, Manchester United mengubah lambangnya secara resmi dengan memasukkan gambar setan merah memegang trisula pada lambangnya.
Lambang itu makin menguatkan julukan "The Red Devils".
Baca juga: Sejarah Lagu You’ll Never Walk Alone Milik Liverpool yang Ikonik
Dapatkan update berita pilihan dan breaking news setiap hari dari Kompas.com. Mari bergabung di Grup Telegram "Kompas.com News Update", caranya klik link https://t.me/kompascomupdate, kemudian join. Anda harus install aplikasi Telegram terlebih dulu di ponsel.