KOMPAS.com - Temuan DNA penumpang di kapal perang Swedia, Vasa mencuatkan misteri baru.
Setelah hampir 400 tahun tenggelam, para peneliti melakukan pengujian DNA penumpang kapal Vasa berinisial G.
Dilansir dari Cosmos Magazine, pemimpin penelitian di Museum Vasa, Fred Hocker mengatakan, korban berinisial G itu adalah seorang wanita.
"Melalui analisis osteologi, dimungkinkan untuk menemukan banyak hal tentang orang-orang ini, seperti usia, tinggi badan, dan riwayat kesehatan mereka. Ahli osteologi baru-baru ini menduga bahwa G bisa jadi perempuan, berdasarkan panggulnya. Analisis DNA dapat mengungkapkan lebih banyak lagi,” ujar Hocker.
"Sudah beberapa tahun yang lalu kami mendapat indikasi bahwa kerangka G bukan laki-laki melainkan perempuan. Sederhananya, kami tidak menemukan kromosom Y dalam materi genetik G. Tapi kami tidak bisa memastikan dan ingin memastikan hasilnya," imbuhnya.
Sejak 2004, Museum Vasa bekerja sama dengan Departemen Imunologi, Genetika, dan Patologi di Universitas Uppsala untuk memeriksa semua kerangka di kapal Vasa.
“Sangat sulit untuk mengekstraksi DNA dari tulang yang telah berada di dasar laut selama 333 tahun, tapi bukan tidak mungkin,” kata Marie Allen, profesor genetika forensik di Universitas Uppsala, dilansir dari AP News.
Baca juga: Kisah Oscar alias Sam, Kucing yang Selamat dari Karamnya Tiga Kapal di Perang Dunia II
Diduga istri pelaut
Sejarawan di Museum Vasa Anna Maria Forsberg mengatakan, tidak ada wanita dalam kapal perang terkuat di Baltik itu.
Namun, bukan berarti wanita tidak boleh berada di dalam kapal tersebut.
Dilansir dari New York Times, Angkatan Laut Swedia mengizinkan pelaut membawa istri mereka ke kapal kecuali jika kapal akan berperang atau melakukan perjalanan jauh.
"Kemungkinan besar dia adalah istri seorang pelaut yang ingin ikut serta dalam perjalanan perdananya di kapal baru yang mengesankan ini," ujar Anna.
Di samping itu, kerangka G ditemukan di samping kerangka laki-laki.
"Pada saat tenggelam yang tragis, tidak sulit membayangkan bahwa suami dan istri saling menemukan satu sama lain," kata Hocker.
Baca juga: Kisah 2 Kapal Perang AS Diserang Perompak Somalia Pakai Peluncur Roket
Mulanya diduga pria
Mulanya, peneliti menduga bahwa kerangka penumpang kapal Vasa itu adalah pria.
Mereka bahkan menamainya Gustav saat dipajang di museum.
Namun, kini mereka mempertimbangkan untuk mengganti nama Gustav menjadi Gertrud, nama umum untuk wanita di Swedia.
Pihak museum juga tengah mempelajari potongan pakaian yang ditemukan di sekitar kerangka G dan melakukan rekonstruksi di sebelah korban pria asli lainnya.
Baca juga: Soal Terbakarnya Kapal MT Kristin, Pertamina: Titik Api dari Forecastle
Tenggelam pada 1628
Kapal perang Vasa tenggelam pada 10 Agustus 1628 saat berangkat dari demaga istana di Stockholm.
Ironisnya, kapal terkuat di Baltik itu tenggelam seteah berlayar 1 kilometer (km).
Embusan angin kencang membuat kapal perang itu terbalik.
Sekitar 150 orang diyakini berada di dalam kapal. Dari jumlah itu, 30 di antaranya meninggal.
Bangkai kapal itu kini bisa dijumpai di Museum Vasa di Stockholm.
Baca juga: Hari Ini dalam Sejarah: Detik-detik Kapal Titanic Menabrak Gunung Es hingga Karam