KOMPAS.com - Virgin Galactic sukses membawa penumpang pertama dalam tur wisata luar angkasa pada Kamis (29/6/2023).
Misi penerbangan luar angkasa komersil pertama ini disebut dengan Galastic 01.
Pesawat Virgin Galactic berangkat dari dari Spaceport Amerika, New Mexico dan terbang hingga ketinggian 80 kilometer di atas Bumi. Ketinggian tersebut menjada batas luar angkasa.
Tentang Virgin Galactic
Penerbangan luar angkasa ini diluncurkan oleh perusahaan pariwisata luar angkasa Virgin Galactic yang didirikan oleh Sir Richard Branson pada tahun 2004.
Dikutip dari CNBC, pesawat diterbangkan dengan sepasang pilot serta membawa empat penumpang yang terdiri dari dua personel Angkatan Udara Italia, Kolonel Walter Villadei dan Letnan Kolonel Angelo Landolfi.
Serta seorang dokter sebagai ahli bedah kru untuk kosmonot Rusia dan Pantaleone Carlucci, seorang insinyur di Dewan Riset Nasional Italia, dan Colin Bennett, seorang instruktur astronot Virgin Galactic.
Penerbangan tersebut juga membawa 13 muatan penelitian di dalamnya.
Perjalanan selama 90 menit
Penerbangan total dilakukan selama 90 menit. Pada puncak penerbangan, kru sempat mengalami beberapa menit tanpa bobot, dan mengibarkan bendera Italia.
Pesawat kemudian beralih ke mode untuk meluncur kembali ke landasan pacu di Spaceport Amerika.
"Selamat datang di luar angkasa, astronot," kata Wakil Presiden Virgin Galactic Sirisha Bandla dalam siaran langsung saat peluncuran sebagaimana dikutip dari The Guardian.
Penyebutan astronot lantaran Badan Antariksa AS (NASA) dan angkatan udara AS mendefinisikan astronot sebagai siapa saja yang telah terbang di ketinggian 80 km (50 mil) atau lebih tinggi.
Pesawat Virgin Galactic, saat itu mencapai ketinggian sekitar 53 mil.
Tertunda bertahun-tahun
Layanan komersial Virgin Galactic sesempat mengalami penundaan dan kemunduran selama bertahun-tahun.
Perusahaan sebelumnya mengatakan, jika Galactic 01 sukses, maka penerbangan pada misi kedua akan dilakukan paling cepat Agustus.
Setelah itu, perusahaan berencana untuk menerbangkan pesawat ruang angkasa miliknya sebulan sekali.
Saat ini perusahaan terus berupaya mengumpulkan modal untuk mendanai pesawat ruang angkasa kelas Delta yang diharapkan di masa depan bisa terbang setidaknya seminggu sekali.
Harga tiket tur wisata luar angkasa
Perusahaan mengaku memiliki list permintaan penerbangan luar angkasa dari 800 penumpang.
Tiket-tiket tersebut dijual dengan harga antara 200.000 dolar hingga 250.000 dolar atau sekitar Rp 3 miliar hingga Rp 3,7 miliar satu dekade lalu.
Namun dua tahun belakangan, perusahaan kembali menjual tiket dengan harga 450.000 dolar atau sekitar Rp 6,7 miliar per kursi.
Dikecam
Meski demikian, dikutip dari Insider, sejumlah orang mengecam Virgin Galactic yang meluncurkan penerbangan komersial pertamanya kurang dari seminggu setelah tragedi kapal selam Titan.
"Mereka tidak sadar sedang mengerjakan sekuel.." komentar salah seorang warganet dalam akun Instagram @pubity yang mengunggah tentang penerbangan itu.
"Ini akan menjadi perjalanan satu arah juga atau..." kata pengguna lain.
Bahkan beberapa orang warganet memberikan komentar sindirian: "Dengan tambahan 200.000 dolar AS, Anda dapat meledakkan diri,".
Baca juga: Ramai soal Kapal Selam Titan Dikendalikan dengan Joystick Video Game, Benarkah?
Dapatkan update berita pilihan dan breaking news setiap hari dari Kompas.com. Mari bergabung di Grup Telegram "Kompas.com News Update", caranya klik link https://t.me/kompascomupdate, kemudian join. Anda harus install aplikasi Telegram terlebih dulu di ponsel.