KOMPAS.com - Burung gagak (genus Corvus, famili Corvid) adalah salah satu jenis burung dengan bulu hitam mengilap, yang dapat ditemukan di sebagian besar belahan dunia.
Burung gagak umumnya berukuran lebih kecil, dengan panjang sekitar 50 sentimeter dan lebar sayap bisa mencapai 1 meter.
Selain dikenal dengan ciri warna hitam yang khas, gagak juga termasuk salah satu hewan paling cerdas di dunia.
Dilansir dari laman BBC Science Focus, burung gagak dapat belajar dengan cepat, dan penelitian menunjukkan bahwa gagak berusia empat bulan sama cerdasnya dengan kera dewasa.
Eksperimen tersebut menunjukkan gagak dapat merencanakan masa depan dengan menggunakan alat yang diajarkan manusia.
Selain itu, burung gagak memiliki ingatan yang sangat baik dan dapat mengingat wajah manusia, mengidentifikasi orang-orang tertentu sebagai teman, dan yang lain sebagai musuh.
Baca juga: 7 Hewan Paling Cerdas di Dunia, Ada Orang Utan dan Gurita
Lantas, mengapa burung ini bisa menjadi burung paling cerdas?
Kecerdasan burung gagak
Mengutip laman Popular Science, burung gagak memperluas jangkauan mereka dan berevolusi menjadi berbagai spesies dengan cepat.
Setelah menyebar hampir di seluruh dunia antara 22 hingga 18 juta tahun yang lalu, burung gagak dihadapkan pada lingkungan baru.
Untuk bertahan hidup di ceruk yang berbeda ini, anggota genus Corvus mengalami tingkat adaptasi dan diversifikasi spesies yang tinggi sekitar 10 juta tahun yang lalu.
Baca juga: Sempat Dikira Punah, Hewan Purba Ini Kembali Ditemukan di Papua
Sebuah studi yang diterbitkan dalam jurnal Nature Communications, para ahli melakukan penelitian untuk mengetahui bagaimana burung tersebut mampu melakukan adaptasi seperti itu.
Burung gagak terkenal karena keahlian unik mereka. Penelitian telah menunjukkan bahwa gagak memiliki kemampuan kognitif yang mirip dengan kera dewasa dan dapat meniru ucapan manusia.
Sebagian yang lain bahkan lebih senang jika menggunakan alat dan mampu mengenali wajah manusia.
Baca juga: Dari Piranha hingga Hiu Putih, Ini 5 Ikan Paling Berbahaya di Dunia
Bukti kecerdasan burung gagak
Sejalan dengan itu, berikut adalah sejumlah alasan mengapa burung gagak pantas disebut sebagai burung paling cerdas:
Burung gagak disebut tidak hanya tahu cara menggunakan alat, tetapi juga mampu membuatnya sendiri.
Dilansir dari laman ZME Science, tim peneliti School of Biology, University of St Andrews, yang dipimpin James St Clair, mengamati burung gagak yang hidup di pulau tropis terpencil Kaledonia Baru di Pasifik Selatan.
Mereka dapat membuat ranting berkait untuk memancing kumbang dari lubangnya. Gagak mencari spesies tanaman tertentu, mengambil ranting yang bercabang.
Burung itu kemudian memegangnya erat-erat di bawah kakinya, lalu mengukir, menggigit, dan mengupas ujungnya, hingga memiliki kait kecil yang rapi.
Baca juga: 9 Jenis Burung yang Tidak Bisa Terbang, Apa Saja?
2. Dapat mengingat dan merespons wajah orangSebuah penelitian yang dipimpin oleh Barbara Clucas dari Humboldt State University, mengungkap dimensi baru dalam penalaran sosial burung gagak.
Para peneliti terbagi menjadi dua kelompok dan mengenakan masker yang berbeda. Satu kelompok akan menjebak dan mencoba menangkap gagak di taman, dan kelompok lainnya hanya melewati mereka.
Lima tahun kemudian, para peneliti kembali ke taman dan burung-burung tersebut mengingat topeng mana yang berhubungan dengan orang yang menjebak meraka.
Informasi diteruskan kepada burung gagak lainnya. Sehingga semua burung gagak mengelilingi peneliti bertopeng “yang menjebak”, kemudian meneriakinya.
Baca juga: 6 Hewan Pendendam dan Cara Mereka Membalas Sakit Hatinya
3. Menggunakan gerak tubuh untuk berkomunikasiSebuah penelitian pada 2011 menggambarkan bagaimana gagak menggunakan paruhnya dengan cara yang sama seperti manusia menggunakan tangannya untuk menunjukkan sesuatu.
Gagak juga berinteraksi dengan rekan-rekannya menggunakan berbagai benda, menyentuh atau mengatupkan paruh, atau memanipulasi benda tersebut secara bersama-sama.
Hal ini dianggap menarik karena gagak adalah spesies yang tidak mewakili prototipe 'gesturer' karena ia memiliki sayap, bukan tangan, namun dapat memanfaatkan sinyal nonvokal yang canggih.
Baca juga: 9 Hewan yang Paling Setia dengan Pasangannya
4. Dapat memecahkan teka-tekiJurnalis BBC Two menantang kecerdasan burung gagak dengan menyusun teka-teki hewan yang paling kompleks.
Burung gagak harus dapat menyelesaikan teka-teki tersebut dalam urutan tertentu, untuk mendapatkan hadiah berupa makanan.
Untuk melakukannya, para burung gagak harus mengumpulkan alat dan berinteraksi dengan teka-teki untuk melangkah ke tahap berikutnya.
Hasilnya, para burung gagak yang ditangkap dari alam liar berhasil menyelesaikan delapan langkah individu.
Dapatkan update berita pilihan dan breaking news setiap hari dari Kompas.com. Mari bergabung di Grup Telegram "Kompas.com News Update", caranya klik link https://t.me/kompascomupdate, kemudian join. Anda harus install aplikasi Telegram terlebih dulu di ponsel.