KOMPAS.com - Karni Mata adalah sebuah kuil yang terletak di Deshnok, Rajasthan, India yang dihuni ribuan tikus.
Dikutip dari Times of India Travel, Senin (28/12/2015), kuil ini merupakan rumah bagi lebih dari 20.000 tikus.
Tikus di Kuil Karni Mata tidak hanya hidup dan makan di dalam lingkungan kuil, tetapi juga disembah oleh umat yang memadati kuil dalam jumlah besar.
Hewan pengerat yang berada di kuil ini dianggap sebagai hewan suci dan disebut dengan istilah "kabbas".
Banyak orang di seluruh penjuru India melakukan perjalanan jauh untuk memberikan penghormatan.
Karena populasinya sangat banyak, pengunjung dapat menjumpai tikus di berbagai bagian dalam kuil ini, mulai dari gagang pintu, pemanggang, hingga tepian di sekitar konstruksi marmer.
Puluhan tikus juga terkadang terlihat berkerumun di sekitar periuk susu, batok kelapa, dan berbagai bahan makanan lainnya yang bertebaran di sekitar kuil.
Untuk akses menuju kuil, pengunjung dapat menempuh perjalanan sekitar 40 menit ke selatan dari Bikaner.
Selain itu, waktu terbaik untuk mengunjungi kuil tikus ini adalah saat Festival Karni Mata yang akan diadakan dua kali setahun pada Maret-April atau September-Oktober.
Baca juga: Remaja Kanada Ukir Namanya di Kuil Kuno Jepang Berusia 1.200 Tahun
Turis tidak boleh melukai tikus
Ketika berkunjung ke Karni Mata, para pengunjung dan turis tidak boleh sedikit pun melukai tikus-tikus yang berada di sana, dilansir dari dari Times of India Travel.
Pengunjung harus melangkah dengan sangat hati-hati saat berada di kawasan kuil agar tikus tidak terjepit di bawah kaki.
Apabila pengunjung terlihat melukai tikus, baik sengaja maupun tidak, maka pelakunya dianggap sudah berbuat sesuatu yang tidak suci.
Tak hanya itu, pengunjung juga harus mengganti tikus tersebut dengan benda lain yang terbuat dari emas murni.
Untuk menjaga keamanan tikus dari pemangsa, pengelola memasang kabel pengaman yang dipasang di halaman.
Selain itu, ada pendeta dan penjaga yang menetap dan tinggal bersama keluarga di kuil tersebut.
Setiap harinya, para pendeta dan penjaga akan bergiliran memberi makan, menyapu sisa makanan, serta membersihkan kotoran tikus.
Baca juga: Peneliti Temukan 2.000 Mumi Kepala Domba Jantan di Kuil Ramses II, untuk Apa?
Legenda Kuil Karni Kata
Legenda mengatakan, kuil ini berawal saat inkarnasi Dewa Durga, yaitu Karni Mata, meminta Dewa Kematian Yama untuk menghidupkan kembali salah satu anak dari anggota klannya yang meninggal.
Dewa Yama mengabulkan permintaan Karni Mata dan mereka membuat kesepakatan, yang berisi bahwa semua anggota sukunya akan terlahir kembali sebagai tikus.
Tikus-tikus yang lahir ini akan dilahirkan kembali dalam klan yang sama.
Dalam agama Hindu, kematian menandai akhir dari satu babak dan permulaan babak baru menuju kesatuan jiwa dengan alam semesta.
Siklus transisi ini dikenal sebagai samsara, dan itulah sebabnya tikus-tikus di Kuil Karni Mata diperlakukan seperti bangsawan.
Meskipun asal muasal pemujaan tikus di India dimulai pada abad ke-15, Kuil Karni Mata dibangun pada awal 1900-an, dilansir dari Atlas Obscura.
Kuil ini dibangun dengan tujuan untuk menghormati Karni Mata dan para pengikutnya yang bereinkarnasi.
Baca juga: Kuil Buddha di Thailand Dikosongkan Setelah Semua Biksu Dinyatakan Positif Sabu
Tikus dianggap sebagai simbol keberuntungan
Oleh karena itu, air yang diminum oleh tikus dianggap suci, dan memakan sisa air tikus dipercaya membawa keberuntungan bagi mereka yang berziarah ke kuil, dikutip dari Atlas Obscura.
Pengunjung akan semakin dianggap beruntung apabila mereka melihat tikus putih, terlebih jika tikus itu sampai melintasi kaki mereka.
Tikus putih yang ada di Kuil Karni Mata diyakini merupakan manifestasi dari Karni Mata sendiri dan keempat putranya.
Diperkirakan, saat ini ada sekitar 10 ekor tikus putih yang hidup di dalam kuil tersebut bersama jenis tikus lainnya.
Meskipun demikian, beberapa hal seperti makanan, perkelahian, dan banyaknya hewan yang hidup di kuil tersebut membuat tikus-tikus di Karni Mata rentan terhadap penyakit.
Gangguan perut dan diabetes menjadi dua penyakit umum yang paling sering diderita para tikus.
Setiap beberapa tahun sekali, epidemi tikus juga memusnahkan beberapa kelompok tikus di kuil tersebut.
Walaupun sering terserang penyakit, tikus yang ada di kuli ini tidak berbahaya. Sejauh ini, tidak ada kasus manusia yang tertular penyakit dari tikus di kuil.
Baca juga: Arkeolog Temukan Kuil Matahari Berusia 4.500 di Mesir
Dapatkan update berita pilihan dan breaking news setiap hari dari Kompas.com. Mari bergabung di Grup Telegram "Kompas.com News Update", caranya klik link https://t.me/kompascomupdate, kemudian join. Anda harus install aplikasi Telegram terlebih dulu di ponsel.