KOMPAS.com - Ketika membayangkan tentang dinosaurus, yang terlintas dalam benak kita mungkin adalah makhluk raksasa yang hidup ratusan juta tahun lalu.
Namun, siapa sangka, beberapa hewan yang kita kenal masih hidup hingga saat ini adalah kerabat dekat dari para hewan raksasa itu.
Baca juga: Muncul Lebih Dulu dari Dinosaurus, Kepiting Tapal Kuda Bertahan Hidup hingga Kini
Bahkan, beberapa di antaranya juga sempat hidup sezaman dengan dinosaurus.
Apa saja hewan-hewan tersebut?
1. Buaya
Dikutip dari BBC Earth, buaya termasuk dalam kelompok archosaurus yang pertama kali muncul 95 juta tahun lalu pada periode Kapur Akhir.
Bentuk tubuh buaya hamper tidak berubah selama jutaan tahun. Bahkan bisa dikatakan mereka hidup berdampingan dengan dinosaurus yang disebut Deinosuchus, buaya purba dengan Panjang 12 meter.
Salah satu alasan mengapa buaya bisa bertahan hidup hingga periode modern adalah karena adaptasi mereka dalam hal berburu dan bertahan hidup di berbagai kondisi lingkungan.
Buaya bahkan mampu bertahan dengan sabar di bawah permukaan air sebelum menyerang mangsa dengan kecepatan dan kekuatan yang mematikan.
2. Penyu dan kura-kura
Penyu sudah menjelajah lautan lebih dari 100 juta tahun. Sedangkan kura-kura muncul sekitar 230 juta tahun lalu.
Kedua hewan yang masuk dalam ordo Testudines ini bisa bertahan hingga era saat ini karena cangkang keras mereka memberi perlindungan dari predator.
Baca juga: Ilmuwan Inggris Temukan Spesies Baru Dinosaurus, Fosil Terlengkap dalam 100 Tahun Terakhir
Dikutip dari CBS Kids, keduanya berhasil selamat dari kepunahan massal dinosaurus. Bahkan, mereka berkembang menjadi berbagai spesies yang kita kenal saat ini.
Salah satu nenek moyang penyu yang paling mengesankan adalah Archelon, yang hidup sekitar 80 juta tahun yang lalu. Dengan panjang lebih dari empat meter, Archelon adalah penyu terbesar yang pernah ada.
3. Hiu
Dikutip dari A-Z Animals, hiu telah menguasai lautan jauh sebelum dinosaurus muncul. Diperkirakan hiu pertama kali ada di Bumi 450 juta tahun lalu.
Hiu digolongkan sebagai salah satu makhluk paling tanggung di Bumi karena berhasil selamat dari berbagai peristiwa kepunahan massal.
Kemampuan bertahan hidup hiu hingga sekarang sebagian besar disebabkan oleh adaptasi luar biasa mereka terhadap lingkungan laut yang terus berubah.
Selama jutaan tahun, hiu telah berkembang menjadi berbagai bentuk dan ukuran.
Salah satu jenis hiu yang paling terkenal adalah Megalodon yang hidup 23 juta tahun lalu.
Megalodon merupakan predator terbesar yang pernah ada, tumbuh hingga panjang 20 meter dan mendominasi lautan setelah dinosaurus punah?.
Baca juga: Situs Fosil Langka di Argentina Ungkap Pemandangan Hari-hari Akhir Dinosaurus Sebelum Punah
4. Tuatara
Tuatara adalah reptil asli Selandia Baru. Berasal dari periode Trias sekitar 250 juta tahun yang lalu, tuatara adalah satu-satunya anggota yang masih hidup dari kelompok reptil kuno yang disebut Rhynchocephalia??.
Tuatara punya bentuk tubuh mirip kadal.
Uniknya, hewan yang satu ini bisa hidup lebih dari 100 tahun. Salah satu adaptasi menarik tuatara adalah kemampuannya bertahan hidup di dalam suhu yang sangat rendah.
Ini menandakan hewan ini dapat bertahan dari perubahan iklim yang drastis sepanjang sejarah evolusinya.
5. Kepiting
Kepiting sepertinya punya garis yang jauh dari dinosaurus ya? Tapi, siapa sangka, hewan ini pernah hidup sezaman dengan para makhluk raksasa itu.
Kepiting pertama kali muncul antara 200 hingga 150 juta tahun lalu.
Mereka bertahan dan berkemangan selama periode Kapur. Bahkan, masa ini dikenal sebagai revolusi kepiting Kapur.
Baca juga: 6 Dinosaurus Terbesar yang Pernah Ada di Bumi
Salah satu spesies kepiting purba adalah Megaxantho zogue yang ditemukan di Meksiko. Ini merupakan kepiting pertama yang mengembangkan capit khusus untuk memecah cangkang mangsanya.
Adaptasi ini bahkan masih dimiliki oleh kepiting modern.
6. Ayam
Ya, Anda tidak salah baca. Ayam merupakan keturunan langsung dari dinosaurus.
Penelitian pada tahun 2003, menunjukkan bahwa ayam punya kemiripan DNA dengan Tyrannosaurus rex atau yang dikenal dengan T-rex.
Kira-kira hewan apa lagi ya yang jadi "cicit" langsung para dinosaurus lainnya?
Dapatkan update berita pilihan dan breaking news setiap hari dari Kompas.com. Mari bergabung di Grup Telegram "Kompas.com News Update", caranya klik link https://t.me/kompascomupdate, kemudian join. Anda harus install aplikasi Telegram terlebih dulu di ponsel.