KOMPAS.com - Sejumlah media asal Korea Selatan dan Vietnam menyoroti nasib Indonesia di putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia yang menghuni grup neraka.
Diketahui, Indonesia tergabung bersama dengan Arab Saudi dan Irak di Grup B.
Dalam putaran keempat, tim yang berhasil meraih peringkat pertama pada setiap grup secara otomatis akan lolos pada putaran final Piala Dunia 2026.
Sementara, tim yang berada pada peringkat kedua pada kedua grup akan saling berhadapan untuk meraih tiket play-off antarkonfederasi.
Berbeda dari babak sebelumnya, pertandingan kali ini tidak digelar kandang-tandang, melainkan satu kali pertemuan (single match) yang berlangsung di satu tempat.
Lantas, apa kata media asing soal Indonesia satu grup dengan Arab Saudi dan Irak?
Baca juga: Resmi Diumumkan, Ini Jadwal Timnas Indonesia di Putaran 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026
1. Jadwal pertandingan tidak menguntungkan Indonesia
Media Vietnam, Soha menyebut, Indonesia tergabung dalam grup yang berat pada putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
"Hasil undian ini dinilai sangat sulit bagi tim Indonesia. Arab Saudi memiliki skuad yang kuat dan memiliki keunggulan kandang," tulis media itu, Kamis (17/7/2025).
"Sementara itu, tim Irak memiliki banyak bintang yang bermain di Eropa dan telah mengalahkan Indonesia dua kali di babak kualifikasi kedua Piala Dunia 2026," tambahnya.
Media itu juga mengatakan, jadwal pertandingan dianggap kurang menguntungkan bagi Skuad Garuda.
Pasalnya, anak asuh pelatih Patrick Kluivert harus menjalani dua laga awal lebih dulu, sementara Arab Saudi dan Irak bisa mengatur strategi karena baru bertemu di pertandingan terakhir.
Baca juga: Ole Romeny Cedera, Media Vietnam Sebut Indonesia Bisa Kalah Telak di Kualifikasi Piala Dunia 2026
2. Kesempatan Indonesia untuk membalas kekalahan
VN Express juga menyoroti terkait jadwal pertandingan di putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 yang dinilai kurang menguntungkan bagi Skuad Garuda.
"Arab Saudi mendapat keuntungan besar karena memiliki jeda enam hari antara dua pertandingan, sementara Indonesia dan Irak hanya memiliki waktu istirahat dua hari," sebut media itu.
Selain itu, media tersebut juga menyoroti rekor pertemuan antara Indonesia vs Arab Saudi dan Irak.
Meski begitu, media itu mengeklaim Indonesia kini sudah banyak berubah dibanding sebelumnya.
Laga ini juga akan menjadi kesempatan bagi Kluivert dan tim untuk membalas kekalahan tersebut.
Baca juga: Ranking FIFA Timnas Indonesia Naik 5 Tingkat, Peringkat Berapa di AEAN?
3. Arab Saudi punya keuntungan besar sebagai tuan rumah
Indonesia berada di Grup B bersama Arab Saudi dan Irak. Sementara itu, Grup A diisi oleh Qatar, Uni Emirat Arab (UEA), dan Oman.
Media lokal Vietnam, Thanh Nien mengatakan, sebagai tuan rumah masing-masing grup, Arab Saudi dan Qatar tentu memiliki keuntungan besar untuk mengamankan dua tiket langsung terakhir dari Asia ke Piala Dunia 2026.
Untuk memastikan tiket langsung ke Piala Dunia 2026, Indonesia harus memenangkan kedua pertandingan tersebut jika ingin lolos langsung ke Piala Dunia 2026.
"Sebuah tantangan besar, sekaligus peluang emas untuk mencetak sejarah. Apalagi, Indonesia kini memiliki skuad dengan jumlah pemain naturalisasi terbanyak di Asia Tenggara," kata media itu.
Baca juga: Ranking FIFA Resmi Diperbarui, Timnas Indonesia Naik 5 Peringkat Jadi Posisi 118
4. AFC disebut berpihak pada Arab Saudi
Media asal Korea Selatan, Daum menuliskan, muncul banyak kritik bahwa AFC secara terang-terangan berpihak pada Arab Saudi dan Qatar.
Kedua negara itu tidak hanya menjadi tuan rumah babak keempat, tetapi juga mendapat keuntungan besar dari jadwal pertandingan.
Sementara, Indonesia masuk ke dalam "grup neraka" bersama Arab Saudi dan Irak yang diprediksi akan menjadi tantangan berat dalam upaya meraih mimpi ke Piala Dunia 2026.
Media itu menilai, kondisi ini tentu bisa menjadi faktor penentu dalam perebutan posisi juara grup yang berarti tiket langsung ke Piala Dunia.
Meski mencatat hasil luar biasa di babak ketiga dengan menahan imbang Arab Saudi 1-1 dan menang 2-0, Indonesia harus kembali menghadapi Arab Saudi di kandangnya dan dalam format pertandingan tunggal.
Baca juga: Lawan Berat Menanti, Indonesia Pernah Tampil Terbaik Lawan Arab Saudi
5. Tantangan berat Indonesia
Media Korea Selatan lainnya, Osen menuliskan bahwa Indonesia tim terlemah di Grup B dan harus mengalahkan dua tim kuat, Arab Saudi dan Irak, jika ingin lolos ke Piala Dunia 2026.
Menurut mereka, tantangan ini dinilai sangat sulit secara realistis.
Kluivert juga dikritik karena dinilai kurang serius melatih, sering berada di Eropa, dan dianggap tidak fokus pada tim.
Ia bahkan diketahui beberapa kali menggunakan tiket pesawat kelas bisnis untuk bepergian antara Eropa dan Indonesia, yang menimbulkan kemarahan publik.
"Kini, publik mempertanyakan apakah Indonesia yang sedang tidak stabil bisa menunjukkan performa meyakinkan dalam waktu kurang dari tiga bulan jelang play-off," tulis Osen.
Sementara, Irak yang sedang dalam situasi negara berkonflik, juga menghadapi kendala tersendiri dalam persiapan.
Osen menilai, dalam situasi seperti ini, Arab Saudi disebut berada dalam posisi yang sangat diuntungkan.
Dapatkan update berita pilihan dan breaking news setiap hari dari Kompas.com. Mari bergabung di Grup Telegram "Kompas.com News Update", caranya klik link https://t.me/kompascomupdate, kemudian join. Anda harus install aplikasi Telegram terlebih dulu di ponsel.