Karakteristik Benua Afrika

KOMPAS.com - Benua Afrika menjadi benua terluas nomor dua di dunia setelah Benua Asia. Luasnya mencapai 30,37 juta kilometer pesegi.

Secara astronomis, Benua Afrika terletak di 37ºLU-34ºLS dan 17ºBB-51ºBT. Kawasan benua ini dilewati garis khatulistiwa dan sebagian wilayahnya terletak di belahan bumi utara.

Berikut beberapa karakteristik Benua Afrika:

Disebut benua hitam

Dilansir dari situs Kementerian Pendidikan dan Kebudayaan (Kemdikbud), benua Afrika disebut benua hitam atau dark continent. 

Karena mayoritas penduduknya merupakan keturunan negro yang berkulit hitam.

Memiliki banyak penduduk

Jumlah penduduk di Benua Afrika tergolong banyak. Pada 2016, jumlah penduduknya mencapai 1,216 miliar jiwa.

Baca juga: Karakteristik Benua Asia

Selain itu, angka pertumbuhan penduduknya termasuk tinggi. Begitu pula dengan angka kelahirannya yang jauh lebih besar dibanding kematian.

Persentase migrasi penduduk Benua Afrika juga tergolong rendah. Dengan begitu, tingginya angka kelahiran dan rendahnya migrasi penduduk, menjadi dua faktor utama di balik tingginya angka penduduk di Afrika.

Termasuk salah satu benua terluas di dunia

Menurut Mulyadi dalam buku Benua dan Samudra (2019), Afrika menjadi salah satu benua terluas di dunia setelah Asia.

Luas wilayah Benua Afrika mencapai 30,37 juta kilometer persegi.

Memiliki empat wilayah iklim

Salah satu karakteristik Benua Afrika adalah memiliki empat wilayah iklim, yaitu:

1. Iklim sedang atau subtropis
   Meliputi daerah pantai tenggara Afrika Selatan, wilayah selatan, serta garis balik selatan.
2. Iklim tropis
   Meliputi pantai Afrika barat, Kenya, Uganda, dan bagian pantai di wilayah timur Afrika.
3. Iklim gurun
   Ada di wilayah Afrika bagian utara dan sebagian barat daya Benua Afrika.
4. Iklim mediterania
   Ada di wilayah paling utara Afrika, tepatnya di sekitar Laut Tengah.

Baca juga: Karakteristik Benua Eropa

Daerahnya gersang dan memiliki banyak gurun pasir

Benua Afrika dikenal sebagai daerah yang gersang. Ini terjadi karena ada banyak gurun pasir, sehingga sangat sedikit tumbuhan yang bisa hidup di kawasan Afrika.

Selain itu, benua ini juga memiliki gurun terluas di dunia, yaitu Gurun Sahara. Luasnya sekitar 9,2 juta kilometer persegi.

Adanya keberagaman etnis

Dikutip dari buku Partai Politik, Ideologi, dan Kekuasaan (2017) karya Isharyanto, keberagaman etnis menjadi salah satu ciri khas Benua Afrika.

Contohnya daerah Zambia yang memiliki 70 kelompok etnis dengan persentase 27 persen dari total penduduk.

Selain keberagaman etnis, Afrika juga dikenal kaya akan keragaman bahasa dan budayanya.

Bentang alam yang sangat beragam

Benua Afrika memiliki bentang alam yang sangat beragam, yakni gurun pasir, pegunungan, lembah, serta dataran tinggi.

Baca juga: Karakteristik Benua Australia

Tidak hanya memiliki gurun terbesar di dunia, Benua Afrika juga memiliki sungai terpanjang di dunia, yaitu Sungai Nil, panjangnya mencapai 6.650 kilometer.

Selain penjelasan di atas, karakteristik Benua Afrika lainnya adalah mayoritas kawasannya memiliki suhu yang ekstrem, sering terjadi kekeringan, dan tingkat kelaparannya cukup tinggi.